Odata cu trecerea timpului pielea imbatraneste si isi pierde aspectul uniform. Primele apar ridurile in jurul ochilor, liniile fine din jurul buzelor – mai ales in cazul fumatoarelor, apar pete pe maini. Unii dintre factorii care conduc la imbatranirea uneori prematura a pielii sunt inevitabili, insa multe dintre semnele imbatranirii vizibile ale pielii sunt cauzate de soare si pot fi evitate.
Pielea este compusa din 3 straturi: epidermul sau stratul superior, dermul sau stratul de mijloc, stratul de baza sau hipodermul. Dermul contine colagen, elastina si alte fibre care sustin structura pielii. Aceste elemente dau pielii aspectul neted si tineresc si ele sunt afectate de razele UV, indiferent ca sunt UVA sau UVB. Razele UVA patrund adanc in derm si ataca fibrele de colagen. Acest atac provoaca producerea in exces de elastina ceea ce duce la aparitia unor enzime numite metaloproteinaze. In mod normal ele repara colagenul, insa din cauza productiei excesive deseori functioneaza gresit si degradeaza colagenul rezultand o refacere incorecta a pielii. Acest proces fiind repetat prin expunerea succesiva la razele UVA, refacerea incorecta a pielii formeaza ridurile iar colagenul afectat are drept rezultat o piele tabacita.
